Año 1977

JOHN, PAUL, GEORGE y RINGO

Durante 1977, George Harrison y Pattie Boyd, se divorciaron oficialmente.

"The Beatles at the Hollywood Bowl", es un disco doble que contiene una selección grabada en directo de las canciones interpretadas por los Beatles en los conciertos ofrecidos en el Hollywood Bowl el 23 de agosto de 1964 y el 29 de agosto de 1965. El álbum se publicó por la discográfica Capitol para Estados Unidos y para Inglaterra por Parlophone, como disco de larga duración en vinilo.

La grabación de los dos conciertos la realizó EMI, ya que George Martin quería lanzar un álbum en directo de los Beatles, pero los gritos de las fans eran tan fuertes que las cintas eran inaudibles. Finalmente cuando la tecnología permitió una producción adecuada, se publicó el álbum el 4 de mayo de 1977. Todos los temas eran originales de Lennon/McCartney, excepto donde se indican:

Cara A

"Twist and Shout" (Russell/Medley); "She's a Woman"; "Dizzy Miss Lizzy" (Larry Williams); "Ticket To Ride"; "Can't Buy Me Love"; "Things We Said Today" y "Roll Over Beethoven" (Chuck Berry).

Cara B

"Boys" (Dixon/Farrell); "A Hard Day's Night"; "Help!"; "All My Loving"; "She Loves You" y "Long Tall Sally" (Johnson/Penniman/Blackwell).

La fama y música de los Beatles fueron explotadas comercialmente de diferentes maneras, fuera del control creativo de sus cuatro miembros. En 1977 se inauguró un musical en Broadway llamado Beatlemanía. Era una revista nostálgica interpretada por cuatro músicos imitando a los Beatles y que gozó de una gran popularidad, de manera que se sonsacó de ella cinco producciones por separado para sus correspondientes giras mundiales.

En 1977 los Beatles trataron infructuosamente de evitar por todos los medios sin lograrlo, el lanzamiento del álbum "Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany 1962". Esta edición independiente contenía grabaciones que realizaron durante su estancia en Hamburgo, hechas con un equipo básico de grabación y un solo micrófono.

1977 fue un año bastante inspirado para John pese a no grabar nada en un estudio profesional a lo largo de este año grabó una serie de demos. Su viaje a Japón junto a Yoko y Sean lo inspiró a crear nuevas canciones. Libre de un contrato de grabación y dedicado al pequeño Sean en sus quehaceres diarios no dando muestras de grabar nuevamente. Incluso ofreció una conferencia de prensa en Japón donde declaró que no pensaba volver a grabar por lo menos hasta que Sean tuviera 5 años.

Dejó grabadas varias tomas de demos como: "She Is A Friend Of Dorothy" acompañada de un piano, tenía una duración de cuatro minutos quince segundos; "I Don't Want To Lose You" Originalmente aparecida de la cinta con el título de "Now And Then" con un tiempo de cinco minutos con tres segundos, posteriormente se tituló "I Don't Want To Lose You"; John también grabó en cinta unas demos de las canciones llamadas "Free AS A Bird" con una duración de 3 minutos 26 segundos; "Turned Out Nice Again" y "Whatever Happened To ...".

Tras el apogeo comercial de "Wings at the Speed of Sound" en 1976 y el buen recibimiento de la primera gira de McCartney por Norteamérica en diez años, Paul McCartney planeó hacer de 1977 un año similar. No obstante, el proyecto no funcionó como estaba previsto.

Las sesiones de grabación de "London Town" comenzaron en los estudios Abbey Road en febrero de 1977 y continuaron durante un mes. El plan de una nueva gira por Estados Unidos se vio truncado por el tercer embarazo de Linda McCartney: la primera hija de la pareja, Mary, había nacido en 1969, y Stella McCartney apenas dos años después.

Con tiempo disponible y en busca de diferentes locales para grabar, el grupo encontró un barco llamado "Fair Carol" en las Islas Vírgenes, donde grabaron varias canciones en el mes de mayo. A medida que el embarazo de Linda avanzaba, Paul McCartney hizo una parada en las sesiones de grabación del álbum, salvo por la grabación en agosto de "Mull of Kintyre" y la finalización de otro tema titulado "Girl's School". "Mull of Kintyre" fue el único sencillo de Wings publicado en 1977.

Antes de la publicación de "Mull of Kintyre" se produjeron dos bajas en Wings. Por una parte, el batería Joe English sintió nostalgia por regresar a su hogar y decidió volver a Estados Unidos, abandonando las sesiones. Por otra parte, Jimmy McCulloch dejó el grupo y se sumó a Small Faces en septiembre. Apenas dos años después, el 27 de septiembre de 1979, McCulloch fue hallado muerto por una sobredosis de heroína. Por segunda vez desde la grabación de "Band on the Run" en 1973, Wings quedaba reducido a un trío formado por los McCartney y el guitarrista Denny Laine.

En abril de 1977, Paul McCartney publicó "Thrillington", fue un álbum de estudio, Paul lo publicó bajo el seudónimo de Percy "Thrills" Thrillington, a través de la compañía Capitol Records. El álbum recoge una versión instrumental del álbum de Paul McCartney y Linda, "Ram", publicado en 1971.

Poco antes de la publicación de "Ram", McCartney propuso a Richard Hewson hacer una versión instrumental del álbum. La grabación tuvo lugar en junio de 1971, con McCartney como productor, y se planteó la posibilidad de publicarla poco después de la publicación de "Ram". Sin embargo, la decisión de Paul y Linda de formar el grupo Wings retrasó el proyecto, que permaneció archivado hasta 1977.

Durante la preparación del álbum, McCartney inventó un personaje ficticio de la alta sociedad, llamado Percy "Thrills" Thrillington, y publicó varios anuncios en medios de comunicación británicos anunciando el próximo trabajo de Thrillington para generar interés.

Publicado en abril de 1977, y sin mención alguna al nombre de McCartney salvo en los créditos donde se le describió como un amigo de Percy, "Thrillington", pasó desapercibido salvo por una nota en la revista Rolling Stone, y se convirtió con el paso del tiempo en un objeto de coleccionista, aun sin conocer la implicación de McCartney en el proyecto.

McCartney admitió su participación en "Thrillington" por primera vez en noviembre de 1989 tras una pregunta del periodista Peter Palmiere en una rueda de prensa de Los Ángeles (California), previa a un concierto. McCartney contestó en tono jocoso: "¡Qué buena pregunta para terminar la conferencia!, el mundo necesita saberlo, en realidad fuimos Linda y yo, y lo mantuvimos en secreto durante mucho tiempo, pero ahora el mundo lo sabe y lo echaste a perder". Tras admitir que Percy Thrillington era un seudónimo, el álbum triplicó su valor.

Un año después, McCartney también reconoció a Palmiere que él era Clint Harrigan, otro personaje ficticio que escribió las notas impresas en los libretos de "Thrillington" y de "Wild Life". No obstante, el primero en descubrir que detrás del personaje de Harrigan estaba McCartney fue John Lennon en una carta publicada por New Musical Express en 1972.

El 12 de septiembre de 1977, nació en Londres James McCartney, el único hijo varón de Paul. Fue bautizado como su abuelo paterno, Jim McCartney y como su padre, cuyo nombre completo es James Paul McCarteney y empezó a viajar con el grupo de sus padres junto a sus hermanas mayores, Heather que fue legalmente adoptada por Paul, Mary y Stella.

"Ringo the 4th" fue el sexto álbum de estudio de Ringo Starr, publicado el 20 de septiembre de 1977 en Inglaterra y el 26 de septiembre de 1977 en Estados Unidos. A diferencia de sus anteriores trabajos, "Ringo the 4th" no incluyó ninguna colaboración de sus excompañeros de los Beatles, y la mayoría de las canciones fueron compuestas entre Ringo y Vini Poncia. El resultado fue un fracaso comercial y de crítica. "Ringo the 4th" no entró en la lista de discos más vendidos del Reino Unido y sólo alcanzó el puesto 162 en la lista estadounidense Billboard 200.

Tras la publicación de "Ringo's Rotogravure" en 1976, Ringo comenzó a trabajar en un nuevo álbum para Atlantic Records a mediados de 1977. Con la producción de Arif Mardin, Starr comenzó a grabar "Ringo the 4th" en los Atlantic Studios de Nueva York y en los Cherokee Studios de Los Ángeles (California). El fracaso comercial de "Ringo's Rotogravure" llevó a Ringo a optar por una nueva fórmula a la hora de grabar, dejando de lado las contribuciones de otros compositores e intensificando su asociación con Vini Poncia: entre ambos, compusieron seis de las diez canciones publicadas en "Ringo the 4th". Además del giro en la colaboración de otros músicos, Arif Mardin aprovechó la estancia de Ringo en el sello Atlantic Records para enfocar su música dentro de un estilo R&B.

Durante las sesiones de grabación, Ringo grabó "Just a Dream", publicada como cara B del sencillo "Drowning In The Sea Of Love", así como varias canciones inéditas hasta la fecha: "By Your Side", "Birmingham", "The Party", y una versión alternativa de "Just A Dream". Entre los escasos músicos invitados a la grabación figuraron David Foster, que tocó los teclados en un par de canciones, así como Melissa Manchester y Bette Midler en los coros.

"Ringo the 4th" fue definido por la crítica musical, como uno de los peores de la carrera en solitario de Ringo. El álbum no entró en la lista de discos más vendidos del Reino Unido y alcanzó solo el puesto 162 en la lista estadounidense Billboard 200. Tras el fracaso comercial, Atlantic Records dejó a Ringo Starr fuera del sello. Por su parte, Polydor Records cumplió el contrato de Ringo en el Reino Unido con la publicación el mismo año de "Scouse the Mouse", un álbum infantil con Ringo en el papel principal.

El 11 de noviembre de 1977, se publicó el sencillo "Mull of Kintyre", es una canción escrita por McCartney y Denny Laine e interpretada por el grupo Wings. La canción fue escrita en honor a la pintoresca península de Kintyre, Escocia, donde Paul compró High Park, una bonita casa de campo.

La canción fue un éxito en Reino Unido a finales de 1977, al convertirse en el hit de la temporada navideña de dicho año, y en ser el primer single en ese país en vender dos millones de copias, superando el récord establecido por los Beatles con "She Loves You".

En diciembre de 1977 de vuelta en el edificio Dakota de Nueva York, John siguió grabando demos entre ellas "One Of The Boys" preservada en cinta luego del retorno de los Lennon de sus vacaciones por el Japón; "One Of The Boys", grabada dos tomas en el Dakota ambas con guitarra acústica con una duración de 3 minutos 08 segundos y 3 minutos 16 segundos; "Mirror" (On The Wall) fue grabada por John en cinco tomas en el piano de su departamento en el Dakota. Las tomas 1 y 2 tienen una duración de 8 minutos 49 segundos. La toma 4 dura apenas 31 segundos mientras que la toma 5 tiene un tiempo de 2 minutos 35 segundos; y "Sea Ditties".